Deficiencia nutricional en un gatito: Vitamina A
Se puede alimentar a un gatito solo con carne? Podriamos producir deficits neurologicos con una mala alimentacion? Porque es tan importante dar una dieta equilibrada a un animal en crecimiento?
Esta es una historia bastante triste. Este gato fue alimentado únicamente con hígado de ternera porque sus tutores creían que esa era la mejor dieta que podían darle. Ellos solo habían estado expuestos a gatos callejeros que cazaban y encontraban comida por sí mismos, así que pensaron que esa sería la mejor dieta para este gatito que tenían.
En este video podemos ver a un gato que es tetrapléjico: no puede caminar, ni siquiera puede mover ninguno de sus 4 miembros, por eso lo llamamos TETRA (4) y plegia (falta de movimientos voluntarios).
Cuando realizamos el reflejo de flexion en las extremidades traseras, este está presente y el reflejo rotuliano también está intacto. Sin embargo, el reflejo de retirada en la parte delantera está ausente, al igual que el reflejo extensor carpiano radial.
Inicialmente no podemos observar el reflejo cutáneo, pero una vez que usamos los forceps podemos apreciar que está presente hasta la zona lumbar: es normal. Finalmente, vemos que el reflejo palpebral es normal bilateralmente.
Entonces, ¿qué tenemos aquí? Un gato de 7 meses, con dificultades progresivas para caminar hasta la tetraplejia, con reflejos normales en las extremidades traseras pero reducidos en las delanteras y reflejos craneales normales. El gato, por lo demás, está alerta y despierto. Así que la localización neurológica fue el segmento de la médula espinal C6T2. El diagnóstico diferencial fue consistente con una enfermedad congénita o degenerativa, pero ya conocíamos la dieta del gato, porque es parte de nuestro cuestionario de rutina:
-Edad y raza
-Historial de viajes
-Dieta
-Estado de vacunación y desparasitación
-Cirugías, enfermedades crónicas o tratamiento
Entonces, ¿qué pasó con los huesos de este gatito? ¿Por qué la radiografía es tan anormal, sin densidad ósea y con vértebras cervicales fusionadas en la región del cuello caudal?
La toxicidad por vitamina A no se observa comúnmente en los gatos, pero puede ocurrir si se alimentan con hígado de res. Los gatos afectados típicamente desarrollan rigidez, dolor muscular y articular. Esto puede estar asociado con las exostosis óseas que se desarrollan a lo largo de las inserciones musculares de las vértebras cervicales, costillas y huesos largos de las extremidades anteriores, así como la espondilosis cervical que tendemos a observar. La toxicidad por vitamina A suele ir acompañada también de anorexia, pérdida de peso, exoftalmia, un aspecto descuidado y puede llevar a la dermatitis húmeda, alopecia, dermatitis escamosa agrietada, ascitis y muerte.
Altas dosis de vitamina A consumidas durante un corto período de tiempo por gatitos pueden resultar en toxicidad aguda con depresión residual del crecimiento óseo durante el desarrollo posterior. Al igual que en otras especies, se cree que este defecto representa una influencia citotóxica de la vitamina A en los osteoblastos y condrocitos.
La vitamina A necesaria para inducir toxicidad en ratas, gatos y perros es aproximadamente diez veces mayor que el umbral para la mayoría de las especies, incluyendo al hombre.
El diagnóstico se hace fácilmente a partir de radiografías con densidad ósea anormal, espondilosis cervical e incluso malformación/fusión de las vértebras como se observó en este caso.
La respuesta a la eliminación de la vitamina A de la dieta generalmente es rápida y, a menos que la toxicidad haya sido crónica en gatitos jóvenes con remodelación ósea, la recuperación suele ser satisfactoria.